Vacina HIV - O bem mais desejado

Perto de quarenta milhões de pessoas infectadas em todo o mundo, cerca de 7 mil novas infecções diárias e mais de 25 milhões de mortes, são argumentos de peso, para que haja uma concertação global com vista a travar o alastramento da SIDA.
Enquanto a erradicação da doença não é possível através de um composto que consiga a cura, o mundo não pode ficar de braços cruzados e há uma necessidade do desenvolvimento de uma vacina que possa evitar novas infecções.
Os cientistas vão encontrando pontos a favor que lhes dão indicações de que tal é possível, e no que diz respeito ao VIS (Vírus da imunodeficiência em Símios) já existe uma vacina que funciona. A ética não permite que se desenvolvam vacinas baseadas nestes resultados com macacos experimentando-as em humanos, pois uma forma de vírus aparentemente inofensiva, poderia sofrer mutações que desenvolvessem a infecção em seres humanos.
Sabemos entretanto que muitas vacinas actualmente no mercado e que são comprovadamente eficientes contra diferentes doenças não tinham base científica e continuam sem ter, as quais provem que são eficazes. O seu uso deu-nos empiricamente esse conhecimento e elas são um bem para a humanidade, salvando milhões de vidas.
Não vai ser fácil, pois o HIV1 um tem 3 tipos de vírus conhecidos (M,N e O) e só o tipo M tem subtipos catalogados de A até D e de F a J, e uma vacina teria de ser eficaz para todos.
Quando em Setembro de 2007, a Merck interrompeu o seu programa Step de uma das mais promissoras vacinas até hoje desenvolvidas, muitos projectos que se estavam desenvolvendo, por arrasto caíram também. O desânimo fez-se sentir, mas não se pode parar pois sem uma vacina eficaz na prevenção a pandemia nunca poderá ser suprimida.
É necessário continuar a investir em todos os campos no que diz respeito à SIDA, quer seja na investigação de novas classes de antiretrovirais e outros menos tóxicos, quer nas vacinas, quer nos produtos método barreira como preservativos e microbicidas.
Mas afinal em que ponto estamos, para que finalmente haja uma vacina eficaz para o HIV e quando ela aparecerá?
A pergunta é difícil, mas há trabalho feito. O conhecimento adquirido com os sucessivos falhanços, permite novas aproximações por outros caminhos. Os suecos estão a desenvolver um tipo de vacina a ser tomado em várias doses com diferentes propósitos sendo um deles estimular o sistema imunitário a ter uma resposta rápida face à presença do HIV. Há quem diga em 2010, mas ninguém pode dizer ao certo. Havia até agora uma lacuna entre a ciência base feita nas universidades, e o seu desenvolvimento antes de se passarem aos testes em grande escala e se chegar à produção industrial. Um grupo europeu IAVI preenche actualmente esse vazio e tem um orçamento anual de 85 milhões de euros o que lhe poderá permitir fazer um trabalho válido. O melhor é que é uma organização sem fins lucrativos, e cujo objectivo de trabalho está concentrado na necessidade de uma vacina.
O meu cepticismo quanto a uma vacina e depois de ter ouvido a opinião de um prémio Nobel,
Rolf Zinkernagel numa conferência onde estive há cerca de dois anos atrás, e na qual ele dizia que não era nos próximos 10, 20 ou até 50 anos que iríamos ter uma vacina, mudou bastante. Uma longa conversa com Maité Suarez da IAVI e os pontos que posteriormente apresentou numa palestra, levam-me a pensar que estamos mais perto da vacina do que aquilo que esperamos.
Há actualmente indicadores que nos dizem que é possível desenvolver uma vacina eficaz para o HIV, no entanto o processo de desenvolvimento de qualquer fármaco é moroso e com muitos obstáculos de ordem ética pela frente mas certamente ela poderá aparecer de um momento para o outro. Não tenho disponíveis de momento os anos de investigação para o desenvolvimento de vacinas actualmente existentes para outras doenças, mas estou certo que a vacina anti HIV não baterá recordes de morosidade em relação às existentes. Fica a esperança em aberto.